乙烷的常見用途有哪些？

乙烷常用作燃料；冷凍劑；裂解制乙烯；氯乙烷及硝基乙烷的原料。乙烷的常見用途如下：

用作燃料

乙烷是繼甲烷后天然氣中最主要的組成部分。不同礦井的乙烷含量從1%至6%體積比不等。1960年代前乙烷和其它大分子一般不被從甲烷中分離出來，而是直接和甲烷一起當作燃料使用。今天乙烷是石化工業的重要原料之一，在設備完備的礦區它們被分離出來。煉油的時候產生的氣態碳氫化合物中也包含乙烷。

裂解制乙烯

乙烷裂解制乙烯技術已在全球成功應用多年，目前乙烷裂解制乙烯裝置主要集中在美國、加拿大、中東和西歐。乙烷蒸汽裂解制乙烯工藝流程一般包括裂解、壓縮、冷卻及分離三部分。在裂解部分，預熱的乙烷和蒸汽(水烴質量比為0.3)進入到裂解爐中，在800℃的高溫下反應得到乙烯和其他副產物，裂解氣隨后被急冷到600℃以避免發生分解反應，急冷產生的500℃、10MPa的副產高壓蒸汽被送至透平壓縮機。冷卻后的裂解氣隨后進入透平壓縮機進行多級壓縮，除去酸性氣體和殘留水分。在分離部分，使用制冷劑進一步冷卻壓縮部分尾氣，并將氫氣從中分離出來用于乙炔加氫反應，分離出的液體產品物料通過一系列精餾塔脫除其中的甲烷、乙烷和丙烷，同時得到目的產品乙烯。

制冷劑

乙烷可以在冷凍設施中作為致冷劑使用。在科學研究中液態的乙烷在電子顯微技術中被用來使得含水量高的樣本透明化。薄的水層在快速沉浸到設施-150度或更低的液乙烷中時迅速凍結，不會形成晶體。這樣的迅速凍結不會像冰結晶時那樣會破壞液態水中軟物質的結構。